DAG 1: Moorslede - Minden - Wernigerode

Via Nederland, het Ruhrgebied en het noorden van Lipperland, bereiken we Minden. In de buurt van de zusterstad van Moorslede nemen we het middagmaal.

In Hahnenklee wanen we ons werkelijk in Noorwegen. Een heuse staafkerk staat bovenop een kleine heuvel. De Noorse staafkerken hebben als voorbeeld gediend. Voor een blauwe kerk gaan we dan naar Clausthal-Zellerfeld. Iets verder vinden we een bijzondere apotheek waar we geen pillen tellen maar kopjes.

DAG 2

Tijdens onze stadswandeling stellen we vast dat het stadsbestuur kosten noch moeite gespaard heeft om de stad levendig te maken. Met de gerestaureerde vakwerkgevels ademt Wernigerode geschiedenis in en uit. Kort na de Tweede Wereldoorlog werd de glasblazerij van Derenburg opgericht. Vanaf de jaren ’60 en de daaropvolgende decennia produceerde men er van eenvoudige drinkglazen over roemers en vazen tot lampenkappen.

Na het middagmaal in Wernigerode gaan we sporen. Met de Harzer Schmalspurbahnen trekken we omhoog tot op de top van de Brocken. De spoorlijn werd al in 1899 geopend maar naar aanleiding van de Duitse deling in 1961 al gesloten. Ondertussen beheert het Harzer Schmallspurbahnen GmbH sedert 1993 zo'n 140 km smalspoor.

DAG 3

De inwoners menen dat Goslar wel de bijzonderste stad van de Harz is. Al sedert de Romeinse tijd is ertsmijnbouw een belangrijke nijverheidstak. Eerst maken we een wandeling door de stad waarbij we enkele bijzondere plekjes ontdekken, zoals het keizerlijk paleis en de historische binnenstad. Precies op de middag gaat op het centrale marktplein een schouwspel door van klokken en verschillende figuren.

Met een schokkende mijnwerkerstrein denderen we de bergflank in. Onder begeleiding van een lokale  gids ervaren we het leven van de mijnwerkers. Het wandelpad dat Bad Harzburg heeft aangelegd biedt de bezoeker een verrassend perspectief. We kijken niet van beneden naar boven, maar we bevinden ons tussen de boomkruinen zelf. Het pad heet dan ook heel treffend: “Baumwimpfelpfad”.

DAG 4

Halfweg de jaren 1800 hakten jonge landarbeiders in de buurt van Langenstein met hamer en beitel holwoningen uit de kalksteen. Begin vorige eeuw werden ze ontruimd en later gebruikt als voorraadkelder of stal. Terug in Wernigerode nemen we de Bimmelbahn, het toeristentreintje dat ons naar de top van de huisberg brengt. Vanaf de halte klimmen we tot het kasteel. Op het terras van het kasteel nemen we het middagmaal.
Het kasteel Wernigerode was oorspronkelijk een middeleeuwse burcht van waaruit de toenmalige Duitse keizer jachtpartijen organiseerde. In de loop der eeuwen is het omgebouwd tot een renaissance- en barok kasteel. Sedert de eenmaking van Duitsland is het een kasteelmuseum met verschillende themakamers. We merken dat er veel aandacht geschonken wordt aan handwerk en meubels uit de 16de tot de 19de eeuw.

DAG 5

We gaan niet onmiddellijk naar huis. In Elbingerode hangt immers de langste voetgangershangbrug van Duitsland. De 'Titan' strekt zich uit over een afstand van ruim 450 m terwijl we zo een 100 m boven de begane grond zweven. In de late voormiddag bereiken we Kassel. Bovenop de Wilhemshöhe staat Hercules met zijn knots. In diens schaduw nemen we het middagmaal.
Na deze deugddoende korte reis trekken we huiswaarts.