DAG 1: MOORSLEDE – COLOMBO

We vertrekken met de autocar vanuit Moorslede naar de luchthaven. Inscheping voor de lijnvlucht naar Colombo.

DAG 2: COLOMBO

Na aankomst in Colombo worden we ontvangen door onze Nederlandstalige gids. Rond de middag checken we in in ons hotel en genieten we van onze eerste lunch. Na de lunch bezoeken we de stad met en stoppen we aan onder andere het oude parlement, het stadhuis, het justitiepaleis en het onafhankelijkheidsmonument. 

In de namiddag worden we rondgeleid door Colombo en brengen er een bezoek aan de Gangaramaya-tempel. Nadien keren we terug naar ons hotel voor de avond maal en eerste overnachting. 

DAG 3: COLOMBO - PINNAWALA – HABARANA

We vertrekken richting Pinnawala, gelegen op 70 kilometer van Colombo. Hier brengen we een bezoek aan het beroemde olifantenweeshuis waar ongeveer 90 olifanten leven. We gaan samen met de olifanten naar de rivier, waar we kunnen bewonderen hoe ze zich baden. 

In de namiddag bezoeken we de Dambulla Rotstempel. Deze werd door koning Walagambahu in de 1ste eeuw AD aan de Boeddhistische monikken geschonken. De Gouden Tempel van Dambulla is een Boeddhistisch complex met meer dan 80 grotten. Het is het grootse grottencomplex van Sri Lanka.

In de late namiddag komen we toe in Habarana. 

DAG 4: HABARANA - ANURADHAPUR – HABARANA

Na het ontbijt vertrekken we richting Anuradhapura. Dit is de eerste oude hoofdstad van Sri Lanka en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. We maken er een begeleide stadswandeling en brengen er een bezoek aan Sri Maha Boo Dee en de Isurumuniya-tempel. 

We genieten van onze lunch en bezoeken in de namiddag de Mihintale-rotstempel. Erna keren we terug naar Habarana waar we overnachten. 

DAG 5: HABARANA - SIGIRIYA - HABARANA

Na het ontbijt vertrekken we naar Sigiriya. Sigiriya is één van de 7 plaatsen in Sri Lanka die op de werelderfgoedlijst staat. Het werd gebouwd door Koning Kassapa I. Na zijn dood werd het een klooster. Hier brengen we een bezoek aan het rotsfort. 

Erna gaan we verder naar Hiriwadunna, waar we een dorpstour doen. Dit is een uniek dorp om het lokale leven in Sri Lanka te ervaren. Hier kan je veel meekrijgen van de tradities en de cultuur van Sri Lanka. 

Na onze lunch gaan we verder naar Ritigala. Ritigala zijn in de jungle gelegen klooster ruïnes. Hierbij geniet je van zowel de natuur als de historische erfgoed van Sri Lanka. 

DAG 6: HABARANA - POLONNARUWA - MINNERIYA

We vertrekken deze ochtend richting Polonnaruwa. Dit is de tweede hoofdstad van Sri Lanka waar er in de immense stad veel brahmaanse monumenten te vinden zijn. Het is een zeer bijzondere stad vanwege de ongewone afmetingen en de zeer bijzondere relatie tussen de gebouwen en de natuurlijke omgeving. 

We vertrekken in de namiddag richting Minneriya. Hier maken we een safari per jeep in het nationale park Minneriya. 

DAG 7: DAMBULLA - MATALE - KANDY

Vandaag vertrekken we richting Kandy, maar maken we onderweg eerst een stop bij Matale. We maken er kennis met dé specialiteit van Sri Lanka: kruiden. Eeuwenlang is er een bloeiende specerijenhandel met Europa geweest en ook nu nog is dit eiland een waar kruidenparadijs. Een grote verscheidenheid aan tropische kruiden groeit hier in de meest bizarre vormen. Hier genieten we van een kookdemonstratie. 

Na de middag rijden we door naar ons hotel.

In de vooravond maken we een bezoek aan de beroemde sfeervolle ‘Tempel van de tand’ of 'Sri Dalada Maligawa', waar zich het heiligste relikwie van het boeddhisme bevindt.  De tand werd na Boeddha’s verbranding uit de as gehaald en kwam in 313 aan uit India.  De linkerbovenhoektand wordt bewaard in een gouden schrijn in de reliekkamer op de bovenste verdieping van de tempel.  

DAG 8: KANDY

Na het ontbijt maken we een stadstour in Kandy. Kandy is één van de grotere steden op Sri Lanka. Kandy was de laatste hoofdstad van het Singalese koninkrijk Kandy voordat het hele eiland in 1815 onder Britse overheersing viel. We brengen er ook een bezoek aan de Koninklijke Botanisch Tuin Peradeniya. 

We genieten van een lunch en bezoeken nadien het edelsteenmuseum en de Kandy-markt. Dit is een lokale markt waar er honderden lokalen regelmatig gaan om verse producten, kruiden, thee of andere essentiële producten te kopen. 

We genieten er in de late namiddag van een dansspektakel. 

DAG 9: NANU OYA - NUWARA ELIYA

Na het ontbijt vertrekken we richting het treinstation van Kandy. We maken één van wereld's meest spectaculaire treinritten naar Nanu Oya. Deze spoorlijn is 1561 kilometer lang en strekt zich over prachtige heuvels omringd door theeplantages, kloven, rivieren, watervallen en dorpen. 

Bij aankomst worden we opgewacht door een lokale gids waar we in de namiddag samen een theeplantage mee gaan bezoeken. We brengen er ook een bezoek aan een theefabriek. 

We maken erna nog kennis met Nuwara Eliya; deze stad is gelegen aan de voet van de hoogste berg van het land. De Pidurutalagala. Hier maken we een wandeling door de stad onder begeleiding van onze Nederlandstalige gids. 

DAG 10: NUWARA ELIYA - GALLE - KALUTARA

Na ons verblijf in Nuwara Eliya rijden we verder naar Galle. In Galle bezoeken we het Nederlandse fort 'Galle Fort'; deze werd in de 18e eeuw gebouwd door de Nederlanders aan de Sri Lankaanse kust. 

We reizen verder naar Kalutara. Dit is een levendige stad met zijn veelzijdige tropische begroeiing in het Westen van Sri Lanka. 

DAG 11: KALUTARA

We vertrekken de voorlaatse ochtend naar de Madu Gaga rivier. We gaan naar Balapitiya, dit is het punt waar de monding van de Madu rivier begint. We genieten er van een prachtige boottocht. 

We maken ook een stop bij de Kosgoda zeeschildpadden. Sri Lanka staat erom bekend een baanbrekende zeeschildpadden beschermingsproject te hebben. Hier leren we meer over waarom Kosgoda een uitstekende broedplaats is voor schildpadden en waarom het beschermingsproject nodig is. Het project wordt uitgevoerd door de lokale bevolking met de hulp van internationale vrijwilligers. 

DAG 12: KALUTARA – MOORSLEDE

Vandaag verlaten we het wondermooie Sri Lanka en keren terug naar de luchthaven voor onze vlucht naar Brussel. We worden opgewacht in Brussel waar we de transfer terug naar Moorslede nemen.